Самое главное нововведение — закрепляется правило о свободной и бесплатной рыбалке для жителей России. Ловля рыбы любителями во всех реках и озерах страны, кроме особо охраняемых территорий, провозглашена бесплатной. Любительское рыболовство, согласно закону, должно быть бесплатным и доступным для всех. В то же время, свободно ловить рыбу нельзя будет в водоемах, где специально выращивается рыба. Здесь рыбалка может быть платной.
Кроме того, закон только обобщает некоторые важные правила, которые уже действуют. Так, ловить рыбу с помощью сетей, и различных приспособлений, кроме удочек, запрещено. Увлеченные поклонники рыболовства не смогут больше использовать сети для лова рыбы, электроудочки, и, конечно же, взрывчатку.
Впрочем, рыбаки-любители даже с 1 января 2020 года смогут продолжать пользоваться сетями только в некоторых районах — Сибирь, Дальний Восток, поскольку здесь такая добыча — основной источник пропитания. При этом появится обязательная поштучная маркировка и учет сетей. Ну а в других районах нельзя будет даже вести оборот сетей. Данная мера связана с засильем в стране китайских сетей, которые приносят громадный ущерб экосистеме, объясняют специалисты. Зачастую в сети попадает мелкая рыба, которую в большинстве случаев просто выбрасывают. Кроме того, оборвавшиеся, брошенные рыболовные сети мешают миграции рыбы в водоеме, в конечном счете, рыба запутывается в мелких ячейках сети и погибает, популяция сокращается.
Появятся правила и для подводной охоты. Так, подводным охотникам запрещается плавать в местах организованного отдыха людей (у пляжей, купален), использовать индивидуальные электронные средства обнаружения рыбы под водой и т.п.